梁式桁架能够看作是由梁演化而来，对相同跨度的梁和多见梁式桁架，在相同均布荷载作用下的内力状况作如下对比。桁架的外形对杆件内力分布影响很大。平行弦桁架弦杆的内力由跨中向两端递减；而三角形桁架弦杆的内力却由跨中向两端递加。这是由于桁架是依托上、下弦杆的内力构成截面弯矩的，弦杆的内力能够表明为：F=±M°/r式中M°为相同跨度简支梁相应桁架节点方位的截面弯矩，r为弦杆内力对距心的力臂。在均布荷载作用下，简支梁的弯矩是按抛物线规矩分布的，在跨中抵达大值。因平行桁架弦杆的力臂是不变的，所以内力由跨中向两端递减；三角形桁架弦杆的力臂有跨中向两端按线性规矩递减，快于M°按抛物线规矩递减的速度，所以弦杆内力由跨中向两端递加。当桁架的上弦节点坐落一条抛物线上时，其下弦以及各上弦水平分力对矩心的力臂与M°相同均按抛物线规矩变化，故各下弦杆内力及各上弦杆水平分力的巨细均相等，这样各上弦的内力也近乎相等。